Ontdek valletta: de mooiste bezienswaardigheden en verborgen parels die je niet wilt missen

Ontdek UNESCO-stad Valletta met barokke pracht, Caravaggio’s meesterwerken en panorama’s over de Grand Harbour. Bewonder het kanonschot bij de Upper Barrakka Gardens, dwaal door Strait Street en verken forten, musea en groene tuinen op loopafstand. Met slimme tips voor routes, tickets, ferry’s en timing plan je moeiteloos ook leuke uitstapjes naar de Drie Steden en Mdina.

Top bezienswaardigheden in valletta

Valletta barst van de iconische plekken die je niet wilt missen. Begin bij St. John’s Co-Cathedral, waar je je vergaapt aan het barokke interieur en de meesterwerken van Caravaggio; het is dé plek waar de rijkdom van de Maltese ridders tot leven komt. Voor het mooiste uitzicht ga je naar de Upper Barrakka Gardens, vanwaar je uitkijkt over de Grand Harbour en de Drie Steden; time je bezoek rond de middag voor het dagelijkse kanonsalvo bij de Saluting Battery. In het Grandmaster’s Palace wandel je door statige zalen en bekijk je in de Armoury glanzende harnassen en wapens die de turbulente geschiedenis van Malta vertellen. Fort St. Elmo en het National War Museum geven je grip op de Grote Belegering van 1565 en de rol van Malta in de Tweede Wereldoorlog, perfect als je naast mooie plekken ook verdieping zoekt.

Kunstliefhebbers duiken MUA in, het nationale kunstmuseum in de Auberge d’Italie, terwijl het National Museum of Archaeology je meeneemt langs prehistorische tempelbeelden en verfijnde vondsten. Slenter tussendoor door Strait Street en de steile steegjes met kleurrijke houten balkons, en pik ook de rust van de Lower Barrakka Gardens en het Siege Bell War Memorial mee. Zo krijg je een compleet beeld van de beste bezienswaardigheden in Valletta én wat te doen in Valletta, allemaal op loopafstand.

St. john’s co-cathedral (caravaggio en rijk interieur)

St. John’s Co-Cathedral is het barokke pronkstuk van Valletta, waar je mond openvalt bij het zien van het vergulde plafond van Mattia Preti en de marmeren vloer vol ingelegde grafstenen van ridders. De absolute trekker is de oratoriumzaal met Caravaggio’s meesterwerken: The Beheading of Saint John the Baptist, het enige werk dat hij signeerde, en St. Jerome Writing. Juist die dramatische licht-donkercontrasten maken de schilderijen onvergetelijk.

Neem de audioguide voor context, want zo mis je geen details in de zij-kapellen. Kom vroeg of later in de middag om de drukte te ontwijken. Let op de dresscode: schouders en knieën bedekt. Je ticket geeft toegang tot de oratoria en de schatkamer, waardoor je het geheel in één keer kunt beleven.

Upper barrakka gardens en het saluting battery

Vanaf de Upper Barrakka Gardens kijk je uit over de Grand Harbour en de Drie Steden, met bogen, palmen en schaduwrijke bankjes die het perfecte pauzeplekje vormen. Het hoogtepunt is het Saluting Battery direct onder het terras, waar elke dag om 12.00 uur een ceremonieel kanonschot klinkt; kom een kwartier eerder voor een plek langs de balustrade en mooie foto’s.

Vaak is er later op de middag nog een tweede salvo. Combineer je bezoek met de Upper Barrakka Lift die je in seconden naar de Valletta Waterfront brengt; handig als je daarna de ferry naar de Drie Steden pakt. Toegang tot de tuinen is gratis, en rond golden hour is het licht op de haven en bastions op z’n mooist.

Grandmaster’s palace en de state rooms

In het Grandmaster’s Palace aan St George’s Square stap je de wereld van de Ridders van Sint-Jan binnen. Je wandelt door de State Rooms, zoals de Throne Room met indrukwekkende fresco’s over de Grote Belegering van 1565, de Ambassadors’ Hall met portretten en de Tapestry Chamber met zeldzame 18e-eeuwse wandtapijten. Let op de rijk versierde plafonds, houtwerk en marmeren details die het barokke karakter van deze topbezienswaardigheid in Valletta benadrukken.

Sluit je bezoek idealiter af in de Palace Armoury, waar riddersharnassen en wapens de militaire geschiedenis tot leven brengen. Reken op 60 tot 90 minuten, neem de audioguide voor context en check vooraf of bepaalde zalen tijdelijk gesloten zijn door restauratie of officiële evenementen.

[TIP] Tip: Bezoek Upper Barrakka om 12:00 voor het dagelijkse kanonschot.

Musea en historische sites

Valletta zit vol musea en historische plekken die je helpen het verhaal achter de stad te begrijpen. Aan het uiteinde van het schiereiland vind je Fort St. Elmo met het National War Museum, waar je door de Grote Belegering van 1565 en de bombardementen in de Tweede Wereldoorlog wordt geleid aan de hand van authentieke uniformen, voertuigen en artefacten. Op Republic Street duik je in het National Museum of Archaeology, met iconische prehistorische beelden zoals de “Sleeping Lady” en de “Venus van Malta”, plus verfijnde tempelvondsten die de unieke megalithische cultuur tot leven brengen.

Voor kunst ga je naar MUA in de Auberge d’Italie, waar je zowel Maltese meesters als Europese werken ziet in sfeervolle zalen en binnenplaatsen. Onder de Upper Barrakka Gardens liggen de Lascaris War Rooms, het ondergrondse hoofdkwartier van de geallieerden tijdens Operatie Husky, een fascinerende blik achter de schermen van de oorlog. Wil je een meer persoonlijke geschiedenis, bezoek dan Casa Rocca Piccola, een bewoond palazzo vol verhalen, kapellen en verborgen schuilkelders. Plan je route slim met combitickets en let op seizoensgebonden openingstijden.

Fort st. elmo en het national war museum

Aan de punt van Valletta ontdek je Fort St. Elmo, een stervormig bastion van de Ridders van Sint-Jan dat een sleutelrol speelde tijdens de Grote Belegering van 1565. Binnen vind je het National War Museum, waar je een heldere tijdlijn volgt van de ridderperiode tot en met de Tweede Wereldoorlog. Je ziet authentieke uniformen, wapens, kaarten en films, met als absolute blikvanger de George Cross die Malta in 1942 ontving voor uitzonderlijke moed.

Buiten loop je over de bastions met panorama’s op de Grand Harbour en Marsamxett Harbour, perfect om de strategische ligging te voelen. Reken op 1 tot 2 uur, kom vroeg om de hitte en drukte te vermijden, en combineer je bezoek met een wandeling langs de waterkant.

MUA en het national museum of archaeology

In MUA, het nationale kunstmuseum in de historische Auberge d’Italie, duik je in Maltese en Europese kunst aan de hand van thematische zalen over identiteit, macht, landschap en geloof. Je wandelt door lichte binnenhoven en ziet een mix van oude meesters en hedendaagse werken die Valletta’s culturele laagjes tastbaar maken. Een paar straten verder brengt het National Museum of Archaeology in de Auberge de Provence je bij de wortels van Malta: iconische prehistorische beelden zoals de Sleeping Lady en de Venus van Malta, tempelreliëfs met spiraalpatronen en schaalmodellen van aar Qim en Mnajdra.

Samen vormen ze de perfecte combo van kunst en archeologie, ideaal om te combineren op één ochtend; check openingstijden en overweeg een combiticket om tijd en geld te besparen.

[TIP] Tip: Koop online combitickets; start vroeg bij St. John’s Co-Cathedral.

Wat te doen in valletta

Valletta is compact en levendig, dus je ontdekt veel te voet terwijl je langs honingkleurige bastions, barokke kerken en balkons slentert; begin bij City Gate en struin via Republic Street en Strait Street naar de Lower en Upper Barrakka Gardens voor uitzicht op de Grand Harbour en het middagkanonschot bij de Saluting Battery. Pak de Upper Barrakka Lift naar de Valletta Waterfront voor een ijsje of diner aan het water, of spring op de ferry naar Sliema of de Drie Steden voor een snelle mini-dagtrip; nog leuker is een korte tocht in een traditionele dgajsa-boot naar Birgu.

Zin in cultuur? Kijk of er een voorstelling is in het historische Teatru Manoel of duik een galerij in bij MUA. Tussendoor proef je pastizzi of een ftira in een lokale bakkerij, en bij golden hour vang je het mooiste licht op de bastions. Heb je extra tijd, plan dan een uitstap naar Mdina of de Blue Grotto om je stedentrip compleet te maken.

Wandelroutes: strait street en van city gate naar lower barrakka

Twee korte wandelroutes laten je Valletta van dichtbij beleven: van intieme steegjes vol historie tot panoramische tuinen boven de haven. Perfect om in weinig tijd veel sfeer en highlights mee te pakken.

• Strait Street en omgeving: duik de smalle, kronkelende straat in waar vroeger zeelui uitgingen en nu intieme bars, jazzklanken, street art en fotogenieke gevels zitten; dwaal door de steile zijstraten voor kleurrijke houten balkons en oude uithangborden, en pik Merchants Street mee voor marktkraampjes en elegante palazzo’s.
• Van City Gate naar Lower Barrakka: start bij het moderne City Gate en het openlucht Pjazza Teatru Rjal, volg Republic Street langs St George’s Square en maak een korte omweg naar St. John’s Co-Cathedral; daal via St Christopher Street naar de oostelijke bastions en eindig in de Lower Barrakka Gardens met uitzicht op de Grand Harbour en het Siege Bell War Memorial – extra mooi rond golden hour.
• Praktisch en tempo: reken per route op 45-60 minuten met fotostops, draag comfortabele schoenen voor trappen en hellingen, en plan een koffiepauze op Merchants of Republic Street; ga voor sfeer later op de dag naar Strait Street en voor zacht licht naar Lower Barrakka vlak voor zonsondergang.

Combineer beide wandelingen voor een complete eerste indruk van Valletta, of verspreid ze over de dag. Zo ervaar je de stad op haar levendigst én haar meest fotogeniek.

Dagtrips naar de drie steden en mdina

Vanaf Valletta maak je in no-time twee topuitstapjes. Pak de ferry naar de Drie Steden – Birgu (Vittoriosa), Senglea (Isla) en Bormla (Cospicua) – voor havengezichten, smalle stegen en geschiedenis. Wandel in Birgu langs Fort St. Angelo en het Inquisitor’s Palace, klim in Senglea naar de Gardjola Gardens voor een panoramisch uitzicht op de Grand Harbour, en neem eventueel een dgajsa-bootje voor een korte, fotogenieke oversteek.

Voor Mdina stap je in Valletta op bus 51, 52 of 53 en sta je in circa 30 minuten in de “stille stad”. Dwaal door honingkleurige straatjes, bezoek de kathedraal en kijk vanaf de bastions uit over het eiland; rond golden hour is het hier magisch stil en goudgeel.

[TIP] Tip: Neem Barrakka Lift naar haven; combineer met Drie Steden-boottocht.

Praktische tips voor je bezoek

Valletta ontdek je het prettigst te voet. Met deze praktische tips plan je slim om de hitte en drukte te ontwijken.

• Beste reistijd, openingstijden en siësta: voor- en najaar zijn ideaal; start vroeg, pauzeer rond het heetst van de dag en ga later weer op pad. De meeste attracties openen rond 9.00 en sluiten rond 17.00 (laatste toegang 30-60 min eerder); op zondagen/feestdagen en bij kerkdiensten gelden vaak beperkingen. Check tijden vooraf en koop waar mogelijk je tickets online.
• Vervoer in en rond de stad: loop met comfortabele schoenen (steile straten en trappen), gebruik de Upper Barrakka Lift tussen de tuinen en de Waterfront, en kies waar handig voor de veerboten naar Sliema of de Drie Steden als snel, betaalbaar alternatief voor de bus. Het busknooppunt bij City Gate brengt je verder over het eiland.
• Dresscode, combitickets en koele pauzeplekken: in kerken dienen schouders en knieën bedekt te zijn (neem een sjaal mee); hoeden pet af binnen. Overweeg combi- of dagpassen voor musea om te besparen en wachtrijen te vermijden. Voor verkoeling: schaduw in Upper/Lower Barrakka Gardens, airco in MUA of het National Museum of Archaeology, of een stop bij Is-Suq tal-Belt; draag een hoed, zonnebrand en vul je waterfles bij in cafés.

Met deze tips haal je maximaal uit je dag in Valletta. Geniet relaxed van de stad én haar bezienswaardigheden.

Beste reistijd, openingstijden en siësta

De beste reistijd voor Valletta is in het voorjaar (april-juni) en najaar (september-november): warm, helder licht en minder drukte, ideaal om bezienswaardigheden in Valletta in je eigen tempo te bekijken. In juli en augustus is het heet en druk; start vroeg, neem een lange lunchpauze en ga later weer op pad. Winters zijn zacht met kans op wind en buien, perfect voor musea. Veel attracties zijn open van ongeveer 9.

00 tot 17.00, met laatste toegang 30-60 minuten eerder; kerken beperken toegang tijdens diensten en op zondagen. Reken op een informele siësta: kleinere winkels sluiten vaak ergens tussen 13.00 en 16.00, terwijl cafés en restaurants wisselende openingstijden hebben. Plan aircoplekken voor de middag en geniet rond golden hour van de bastions.

Vervoer in en rond de stad: te voet, ferry en bus

Onderstaande tabel vergelijkt te voet gaan, de ferry en de bus in en rond Valletta, zodat je per situatie snel de beste keuze maakt voor bezienswaardigheden en dagtrips.

Kern: verken Valletta te voet, kies de ferry voor snelle overtochten naar Sliema en de Drie Steden, en neem de bus voor langere afstanden zoals Mdina of de luchthaven.

Valletta is compact en ideaal om te voet te verkennen, maar reken op steile straten en trappen; de Upper Barrakka Lift helpt je snel tussen de tuinen en de Waterfront. Voor snelle, mooie verplaatsingen pak je de ferry: in minuten sta je in Sliema of aan de overkant bij de Drie Steden, mét topuitzicht op de Grand Harbour. Tussen Valletta en Birgu is een dgajsa-watertaxi een leuke, korte oversteek.

Het busstation bij City Gate is de hub voor ritten naar de luchthaven, Mdina, Sliema en verder; koop je ticket bij de chauffeur of via de app en plan wat extra tijd in de spits. Parkeren in Valletta is beperkt en duur, dus laat een auto liever staan en check ’s avonds de laatste ferry- en bustijden.

Dresscode voor kerken, combitickets en koele pauzeplekken

Voor kerken in Valletta geldt een simpele regel: bedek schouders en knieën, zet je pet af, spreek zacht en laat flits uit; neem een lichte sjaal mee zodat je spontaan naar binnen kunt. Voor bezienswaardigheden in Valletta loont het om combitickets of een museum­pass te checken, vooral als je meerdere locaties van dezelfde organisatie wilt zien; online tickets besparen vaak wachttijd en geven soms een tijdslot.

Zoek tijdens de warmste uren koelte in aircogevoelige musea, de schaduw van de Upper of Lower Barrakka Gardens of de binnenplaatsen van historische auberges zoals MUA. Langs de Valletta Waterfront zorgt de zeebries voor verkoeling, en in cafés kun je makkelijk je water bijvullen terwijl je even oplaadt.

Veelgestelde vragen over valletta bezienswaardigheden

Wat is het belangrijkste om te weten over valletta bezienswaardigheden?

Valletta is compact, vol hoogtepunten: St. John’s Co-Cathedral met Caravaggio, Upper Barrakka Gardens en het Saluting Battery, het Grandmaster’s Palace, Fort St. Elmo met het War Museum, plus MUA en het Archaeology Museum.

Hoe begin je het beste met valletta bezienswaardigheden?

Start vroeg: loop van City Gate via Strait Street naar Lower Barrakka, timen op 12:00 voor Saluting Battery. Reserveer St. John’s Co-Cathedral, combineer MUA met Archaeology Museum, ferry naar De Drie Steden, bus naar Mdina.

Wat zijn veelgemaakte fouten bij valletta bezienswaardigheden?

Veel bezoekers negeren siësta en openingstijden, kleden zich ongeschikt voor kerken, missen het 12:00-schot bij het Saluting Battery, overslaan combitickets/Heritage Malta-passen, onderschatten steile straten en vergeten koele pauzeplekken of ferry-alternatieven.