Valletta: smalle straatjes, barokke pracht en mediterrane sfeer aan de grand harbour

Ontdek Valletta, de compacte hoofdstad van Malta, waar honingkleurige barok, smalle straatjes en uitzichten over de Grand en Marsamxett Harbour samenkomen. Je wandelt zó tussen St. John’s Co-Cathedral (met Caravaggio), de Upper Barrakka Gardens met de Saluting Battery en Fort St. Elmo, duikt voor een drankje Strait Street in en pakt de ferry naar Sliema of de Three Cities. Met vlotte bus- en ferryverbindingen en het fijnste weer in voorjaar en najaar is Valletta de ideale uitvalsbasis voor dagtrips naar Mdina, Marsaxlokk en de Blue Grotto – of zelfs Gozo.

Valletta: de hoofdstad van Malta in het kort

Valletta is de compacte, karaktervolle hoofdstad van Malta en ligt op een smal schiereiland tussen de Grand Harbour en Marsamxett Harbour. Als je je afvraagt wat de hoofdstad van Malta is en waar Valletta precies ligt: je vindt haar aan de oostkust van het hoofdeiland, perfect gepositioneerd voor uitzichten over beide natuurlijke havens. De stad werd in 1566 gesticht door de Ridders van de Orde van Sint-Jan, genoemd naar grootmeester Jean de Valette, en is wereldwijd bekend om haar barokke architectuur, honingkleurige kalksteen en keurige stratenpatroon in rastervorm. Dankzij die mix van erfgoed en stadsplanning staat Valletta op de UNESCO-lijst en wandel je in korte tijd langs iconen als St.

John’s Co-Cathedral (met meesterwerken van Caravaggio), Fort St. Elmo en de Upper Barrakka Gardens met de dagelijkse Saluting Battery. Valletta is klein maar levendig: je slentert over Republic Street en Merchant Street, duikt een steegje in naar Strait Street voor een drankje en pakt de veerboot naar Sliema of de Three Cities. Vanaf Malta International Airport sta je er in ongeveer 20 minuten, en het busknooppunt bij de Triton Fountain maakt de rest van Malta makkelijk bereikbaar. Het voorjaar en najaar zijn heerlijk zacht, de zomer is zonnig en warm, en vanuit de hoofdstad plan je moeiteloos dagtrips naar Mdina, Marsaxlokk of de Blue Grotto.

Wat is de hoofdstad van Malta en waar ligt valletta

Valletta is de officiële hoofdstad van Malta en het politieke, culturele en religieuze hart van de eilandstaat. Je vindt Valletta op de oostkust van het hoofdeiland, op een smal schiereiland dat de Grand Harbour en de Marsamxett Harbour van elkaar scheidt. Die ligging maakt de stad perfect voor panoramische uitzichten en snelle verbindingen met Sliema en de Three Cities per ferry. Vanaf Malta International Airport sta je er met bus of taxi in ongeveer 20 minuten.

De stad is compact en overzichtelijk, met een recht stratenraster dat de Ridders van de Orde van Sint-Jan in de 16e eeuw lieten aanleggen. Dankzij het goed bewaarde barokke erfgoed prijkt Valletta op de UNESCO-werelderfgoedlijst, en wandel je overal naartoe: van de stadswallen en bastions tot de kathedraal en de tuinen.

Waarom valletta (ook valetta) UNESCO-werelderfgoed is

Valletta staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst omdat het een uitzonderlijk goed bewaard barok stadsensemble is, ontworpen na het Grote Beleg van 1565. De stad werd planmatig aangelegd door ingenieur Francesco Laparelli en verder uitgewerkt door architect Gerolamo Cassar, met een strak stratenraster, monumentale pleinen en een complete gordel van bastions, wallen en forten zoals Fort St. Elmo. Op een klein oppervlak vind je een ongewoon hoge dichtheid aan topmonumenten: St.

John’s Co-Cathedral met meesterwerken van Caravaggio, het Grootmeesterspaleis en de historische auberges van de Orde. De uniforme honingkleurige kalksteen geeft samenhang, terwijl de lagen uit de johannieter, Franse en Britse periode zichtbaar blijven. Als je door Valletta loopt, ervaar je een intacte hoofdstad waar militaire, religieuze en civiele architectuur naadloos samenkomen.

[TIP] Tip: Bezoek Upper Barrakka Gardens om 12:00 voor het kanonschot.

Bezienswaardigheden in valletta

Valletta barst van bezienswaardigheden op loopafstand. Dit zijn de highlights die je niet wilt missen.

• St. John’s Co-Cathedral en topmusea: bewonder het uitbundige barokinterieur en Caravaggio’s meesterwerken; combineer met het Grootmeesterspaleis (State Rooms en Armoury), het Nationaal Archeologisch Museum en het intieme Teatru Manoel.
• Forten, bastions en stadspoorten: ga naar Fort St. Elmo met het National War Museum voor het verhaal van het Grote Beleg, wandel langs de omwallingen en bastions, en stap Valletta binnen via de moderne City Gate.
• Uitzichtpunten: Barrakka Gardens, Waterfront en Saluting Battery: geniet van panorama’s over de Grand Harbour vanaf de Upper en Lower Barrakka, woon de Saluting Battery bij, en flaneer langs de kleurrijke Valletta Waterfront.

Verken alles te voet en duik tussendoor de steegjes rond Strait Street in voor cafés en sfeer. Zo proef je in korte tijd de ziel van Malta’s hoofdstad.

St. john’s co-cathedral en topmusea

In St. John’s Co-Cathedral ervaar je de barok op z’n best: een vloer vol ingelegde marmeren grafstenen van ridders, uitbundig verguld stucwerk en plafondschilderingen van Mattia Preti. Het absolute hoogtepunt is Caravaggio’s The Beheading of Saint John the Baptist, naast zijn intense Sint-Hiëronymus. Voor museumliefhebbers is MUA in de Auberge d’Italie een aanrader, met Maltese en Europese kunst in een modern opgezet museum.

In het Nationaal Archeologisch Museum (Auberge de Provence) zie je unieke prehistorische vondsten zoals de Sleeping Lady en tempelbeeldjes van aar Qim en Mnajdra. Het Nationaal Oorlogsmuseum in Fort St. Elmo brengt je van de ridders tot de Tweede Wereldoorlog, inclusief het verhaal van het George Cross.

Forten, bastions en stadspoorten

Valletta is een echte vestingstad: na het Grote Beleg van 1565 legden de ridders een complete gordel van muren, grachten en bastions aan om de hoofdstad te beschermen. Fort St. Elmo bewaakt de punt van het schiereiland en laat je de strategische ligging perfect zien. Bastions – hoekige uitbouwen van de stadsmuur – geven je uitzichten over beide havens; onder de Upper Barrakka Gardens ligt de Saluting Battery op het bastion dat de Grand Harbour domineert.

Bij City Gate, de moderne toegangspoort van Renzo Piano, steek je de oude gracht over richting het hart van de stad. Aan de havenkant leidt Victoria Gate je rechtstreeks naar de kades. Tussenin vormen St. James en St. John Cavalier sterke schakels in de linie, die je deels te voet kunt verkennen.

Uitzichtpunten: barrakka gardens, waterfront en saluting battery

De Upper Barrakka Gardens geven je het mooiste panorama over de Grand Harbour en de Three Cities, met constante beweging van veerboten en schepen. Direct eronder ligt de Saluting Battery, waar dagelijks om 12:00 en vaak ook om 16:00 een ceremonieel kanonschot klinkt; kom even vroeg voor het beste zicht. Via de Barrakka Lift zoef je in minder dan een minuut omlaag naar de Valletta Waterfront, waar de gerestaureerde kades en kleurrijke gevels perfect zijn voor een drankje met uitzicht op de bastions.

Voor rust en wijdse blikken op de havenmond loop je naar de Lower Barrakka Gardens, met het Siege Bell War Memorial. Ga rond golden hour of zonsondergang voor het allerbeste licht en foto’s.

[TIP] Tip: Bezoek St. John’s Co-Cathedral vroeg om wachtrijen en hitte te vermijden.

Praktisch: vervoer, beste reistijd en verblijf

Je bereikt Valletta vanaf Malta International Airport in ongeveer 20 minuten per taxi en in zo’n 25-35 minuten met de bus; het busknooppunt bij de Triton Fountain is je startpunt voor het hele eiland. Bussen rijden frequent en zijn goedkoop; je reist met een vervoerskaart of vaak ook contactloos, en met de ferry sta je in een paar minuten in Sliema of de Three Cities. In de compacte hoofdstad doe je alles te voet, want parkeren is schaars en delen van de binnenstad zijn beperkt toegankelijk voor auto’s, terwijl op Malta links wordt gereden.

De beste reistijd is het voorjaar en najaar (mild weer, minder druk), terwijl de zomer zonzeker maar heet en druk kan zijn; in de winter is het zacht met kans op wind en regen. Leuk om te timen: het Valletta Baroque Festival, Notte Bianca en kleurrijke dorpsfestas met vuurwerk. Overnachten kan in karaktervolle boutique hotels in Valletta, of voordeliger en ruimer in Floriana, Sliema, de Three Cities of St. Julian’s voor meer nachtleven.

Vervoer: aankomst op Malta, naar valletta en lokaal reizen

Onderstaande vergelijking laat in één oogopslag zien hoe je op Malta aankomt, snel in Valletta geraakt en je lokaal het handigst verplaatst, met reistijden, kosten en praktische tips.

Kern: vlieg op MLA en neem bus X4 of taxi voor de snelste transfer; eenmaal in Valletta kom je lopend en met de korte veerboten het verst. De Barrakka Lift maakt de route tussen Grand Harbour en het centrum extra comfortabel.

Je vliegt aan op Malta International Airport (Luqa) en staat met een taxi of ride-app in circa 15-20 minuten in Valletta; met de bus doe je meestal 25-35 minuten, afhankelijk van verkeer. Het centrale busstation ligt bij de Triton Fountain net buiten City Gate, waardoor je vanuit de hoofdstad makkelijk over het hele eiland reist. Tickets koop je in de bus, via een Tallinja-kaart of vaak ook contactloos.

Voor korte, snelle overtochten pak je de ferry naar Sliema of de Three Cities; de vaart duurt maar enkele minuten en geeft meteen topuitzicht. In Valletta zelf loop je vrijwel alles, want de straten zijn compact en parkeren is beperkt. Reken op links rijden als je een auto huurt, en gebruik de Barrakka Lift om snel tussen Waterfront en bovenstad te bewegen.

Beste reistijd en evenementen in de hoofdstad

De beste reistijd voor Valletta is in het voorjaar (april-juni) en najaar (september-november), wanneer je mild weer, veel zon en minder drukte hebt. In juli en augustus is het heet en druk, ideaal voor zee en terras, maar plan je sightseeing vroeg of laat op de dag. De winter is zacht en budgetvriendelijk, met kans op wind en buien. Qua evenementen zit je goed: in januari barst het Valletta Baroque Festival los, in februari kleurt carnaval de straten, en rond Pasen beleef je indrukwekkende processies.

In juni/juli is het Malta International Arts Festival, in oktober Notte Bianca en de start van de Rolex Middle Sea Race over de Grand Harbour zorgen voor een unieke sfeer en vuurwerk.

Overnachten in valletta of net daarbuiten

Kiezen tussen slapen in Valletta of net daarbuiten draait om sfeer, gemak en budget. In de hoofdstad van Malta vind je karaktervolle boutique hotels en palazzi met hoge plafonds, balkons en soms uitzicht op de Grand Harbour; je loopt overal heen, maar kamers zijn kleiner, prijzen hoger en er zijn veel trappen. Net buiten de stad zit je in Floriana op loopafstand en vaak voordeliger.

Sliema biedt moderne hotels en appartementen aan de boulevard, met een snelle ferry naar Valletta. In de Three Cities (Birgu, Senglea, Cospicua) slaap je historisch en rustig aan het water, met mooie uitzichten. Voor meer nachtleven en grotere resorts kies je St. Julian’s, terwijl je met bus of taxi zo terug bent in Valletta. Boek vroeg in het hoogseizoen.

[TIP] Tip: Koop Tallinja card, verblijf in Sliema, bezoek Valletta in voor- of najaar.

Route-ideeën en dagtrips vanuit valletta

Vanuit Valletta maak je in een halve of hele dag moeiteloos uitstapjes naar de mooiste plekken van Malta. Kies een van deze routes als handige basis.

• Three Cities per dgajsa of ferry: neem de Barrakka Lift naar de kade en stap in voor de oversteek van een paar minuten naar Birgu (Vittoriosa), Senglea (Isla) en Cospicua (Bormla); wandel langs bastions en kades, bezoek een museum en geniet van panorama’s bij bijvoorbeeld Gardjola Gardens.
• Mdina en Rabat: pak de bus bij de Triton Fountain richting het binnenland, dwaal door de stille stad, bezoek de katacomben in Rabat en neem een koffie op een bastionsterras met uitzicht.
• Kustdag zuid of eilandgevoel: combineer Marsaxlokk (luzzu-boten, levendige vismarkt op zondag) met een bootje naar de Blue Grotto of een duik bij St. Peter’s Pool; of reis via irkewwa met de ferry naar Gozo en verken het eiland per scooter of bus.

Alle routes starten centraal in Valletta en vragen weinig overstappen of reistijd. Check vooraf de vertrektijden van veerboten en bussen en ga vroeg voor koelte en rust.

Three cities per dgajsa of ferry

Vanaf de Upper Barrakka Gardens pak je de lift naar Lascaris Wharf en stap je op een dgajsa (traditionele houten boot) of de ferry richting de Three Cities: Birgu (Vittoriosa), Senglea (Isla) en Cospicua (Bormla). De overtocht duurt maar 5-10 minuten, is goedkoop en levert je meteen het beste uitzicht op de bastions van Valletta en de Grand Harbour. In Birgu dwaal je door het Collachio, bezoek je Fort St.

Angelo en het Inquisitor’s Palace, terwijl je in Senglea naar de Gardjola Gardens loopt voor de iconische wachttoren en panorama’s. Cospicua trakteert je op een ontspannen marina en imposante wallen. Plan een rondje met een koffiestop aan de Birgu Waterfront en keer bij zonsondergang terug voor een verlichte skyline die je niet snel vergeet.

Mdina en rabat: de stille stad en katacomben

Mdina, de “stille stad”, verrast je met smalle stegen, honingkleurige palazzi en bastions met wijdse uitzichten over Malta. Wandel via de stadspoort naar de kathedraal van Sint-Paulus en het museum, en duik in de middeleeuwse sfeer rond Palazzo Falson. Direct buiten de muren ligt Rabat, levendig en historisch, waar je de beroemde catacomben bezoekt: St. Paul’s Catacombs vormen een uitgestrekt ondergronds netwerk, terwijl St.

Agatha’s kleiner maar rijk beschilderd is. Loop door Howard Gardens, bekijk de mozaïeken in de Domus Romana en trakteer jezelf op een warme pastizz bij een lokale bakker. Vanaf Valletta reis je met de bus in circa 30-40 minuten, waardoor deze combi ideaal is voor een halve tot hele dag, zeker rond golden hour.

Kustdag: marsaxlokk, blue grotto of door naar gozo

Voor een kustdag start je in Marsaxlokk, het vissersdorp met kleurrijke luzzu-boten en een levendige zondagse vismarkt; strijk neer op een terras aan de baai voor verse zeevruchten. Vervolgens rijd je door naar de Blue Grotto bij urrieq, waar je met een klein bootje langs zeegrotten vaart; ga bij voorkeur in de ochtend voor het felste blauw en check de zeecondities, want bij ruwe zee varen de boten niet.

Liever eilandgevoel? Reis door naar irkewwa en pak de ferry naar Gozo; in circa 25 minuten sta je op een rustiger, groener eiland waar je Victoria, Dwejra en Ramla Bay combineert. Vanuit Valletta kom je er met bus of taxi, en met een vroege start past dit prima in één dag.

Veelgestelde vragen over valletta

Wat is het belangrijkste om te weten over valletta?

Valletta, de compacte hoofdstad van Malta, ligt op een schiereiland tussen Grand Harbour en Marsamxett. Gesticht door de Johannieterorde (1566) en UNESCO-werelderfgoed, blinkt het uit met barokke architectuur, St. John’s Co-Cathedral, forten, bastions en uitzichtpunten.

Hoe begin je het beste met valletta?

Start bij Upper Barrakka Gardens voor panorama en de Saluting Battery (12:00). Koop een Tallinja-kaart, wandel Republic en Merchant Street, bezoek St. John’s vroeg, en neem ferry of dgajsa naar de Three Cities.

Wat zijn veelgemaakte fouten bij valletta?

Onderschattingsfouten: zonder schouders/knieën-bedekking St. John’s binnen willen, middagshitte trotseren, oncomfortabele schoenen, geen contant geld voor dgajsa, parkeren willen in Valletta, en geen tijd reserveren voor musea/forten of de ferry/Gozo.